De impact van
Break Free!

Context in Mali

In Mali werkte Break Free! in de regio’s Bafoulabé, Bougouni, Kita en Yanfolila aan het terugdringen van kindhuwelijken, tienerzwangerschappen en meisjesbesnijdenis.

Ongeveer 54% van de vrouwen in Mali tussen 20 en 24 jaar is vóór haar 18e getrouwd, en 16% zelfs vóór haar 15e. Daarnaast is 28% van de meisjes tussen 15 en 19 jaar al eens zwanger geweest. Ook meisjesbesnijdenis is in Mali zeer gebruikelijk, ongeveer 89% van de vrouwen tussen 15 en 49 jaar en 70% van de meisjes tussen 0 en 14 jaar zijn ‘besneden’.

Context in Kenia

In Kenia werkte Break Free! in de regio’s Nairobi, Kajiado, Tharaka Nithi en Tana River aan het terugdringen van kindhuwelijken, tienerzwangerschappen en meisjesbesnijdenis.

Bijna 1 op de 4 Keniaanse meisjes wordt vóór haar 18e uitgehuwelijkt. Jaarlijks raken duizenden meisjes zwanger. Ieder jaar worden in Tharaka Nithi ongeveer 300 meisjes tussen 10 en 14 jaar moeder.  Ongeveer 15% van de Keniaanse vrouwen tussen 15 en 49 jaar is ‘besneden’ en in sommige gebieden zoals Tharaka Nithi loopt dit op tot 27%.

Context in Niger

In Niger werkte Break Free! in de regio’s Maradi en Tillabéry aan het terugdringen van kindhuwelijken, tienerzwangerschappen en meisjesbesnijdenis.

Vooral kindhuwelijken vormen in Niger een groot probleem: ongeveer 76% van de meisjes trouwt vóór haar 18e en in regio’s zoals Maradi is dit percentage zelfs 89%. Daarbij trouwt 28% van de meisjes zelfs vóór haar 15e. In Niger komen ook ‘distance marriages’ voor, waarbij meisjes ‘op afstand’ worden uitgehuwelijkt zonder zelf fysiek aanwezig te zijn. Vaak gebeurt dit zonder hun instemming. Deze huwelijken gaan vaak gepaard met tienerzwangerschappen. In Niger houdt 34,4% van de sterfgevallen onder meisjes jonger dan 19 jaar verband met een zwangerschap.

Context in Burkina Faso

In Burkina Faso werkte Break Free! in de regio Est (provincie Gourma) en Centre-Sud (provincies Zoundwéogo en Bazèga), en op nationaal niveau in de hoofdstad Ouagadougou, aan het terugdringen van kindhuwelijken, tienerzwangerschappen en meisjesbesnijdenis.

In Burkina Faso zijn ongeveer 3 miljoen vrouwen als kind getrouwd, waarvan 500.000 vóór hun 15e. Het geboortecijfer ligt op 93 geboortes per 1.000 meisjes van 15 tot 19 jaar, en 56% van de vrouwen is besneden.

Tijdens Break Free! (2021–2025) hebben politieke instabiliteit en ontheemding de risico’s voor meisjes vergroot en de implementatie van het programma belemmerd.

Context in Sudan

In Sudan werkte Break Free! in de staten Kassala en White Nile aan het terugdringen van kindhuwelijken, tienerzwangerschappen en meisjesbesnijdenis (FGM).

Hoewel het percentage meisjes dat besneden wordt langzaam afneemt (69% onder meisjes van 10–14 jaar), blijft het aantal hoog: 87% van de vrouwen in Sudan is besneden. Tienerzwangerschappen en kindhuwelijken komen ook veel voor: 66,1 geboortes per 1.000 meisjes en 34% van de vrouwen trouwt vóór haar 18e.

Sinds 2023 hebben conflict en grootschalige ontheemding (meer dan 11,5 miljoen mensen) het onderwijs en basisvoorzieningen ernstig verstoord, ook in Kassala en White Nile. Dit vergroot de risico’s voor meisjes en heeft grote impact gehad op de uitvoering van Break Free!.

Context in Ethiopië

Break Free! werkte op nationaal- en beleidsniveau niveau vanuit de hoofdstad Addis Abeba en was actief in gemeenschappen in de Amhara-regio. Het programma richtte zich op het terugdringen van kindhuwelijken, tienerzwangerschappen en meisjesbesnijdenis.

In Ethiopië trouwt 40% van de vrouwen vóór haar achttiende. Het aantal tienerzwangerschappen blijft ook hoog met 70 geboortes per 1.000 meisjes van 15 tot 19 jaar.

Vanaf 2023 zorgt gewapend conflict in de Amhara-regio voor schoolsluitingen en beperkte bewegingsvrijheid. De aanpak van Break Free! in de Amhara-regio verschoof daarom vanaf 2023 van schoolactiviteiten naar meer voorlichting en ondersteuning in gemeenschappen.

Context in Malawi

Break Free! werkte in Malawi in de districten Lilongwe (Traditional Authority: Njewa) en Machinga (Traditional Authority: Chiwalo) aan het terugdringen van kindhuwelijken, tienerzwangerschappen en meisjesbesnijdenis (FGM). Malawi bestaat uit 28 districten, verdeeld over drie regio’s. Binnen deze districten spelen ‘Traditional Authorities’, onder leiding van traditionele leiders genaamd chiefs, een centrale rol in het dagelijks bestuur.

In Malawi is ongeveer 80% van de mensen jonger dan 35 jaar. 27% van de meisjes krijgt een kind vóór haar twintigste, en ongeveer één op de vijf meisjes tussen vijftien en negentien jaar is getrouwd.

Context in Zambia

In Zambia werkte Break Free! op nationaal niveau, en op gemeenschapsniveau in negen districten in de Oostprovincie (drie districten) en de Zuidprovincie (zes districten), aan het terugdringen van kindhuwelijken, tienerzwangerschappen en meisjesbesnijdenis (FGM).

In Zambia komen vooral kindhuwelijken en tienerzwangerschappen veel voor. Ongeveer 29% van de vrouwen tussen 20 en 24 jaar is vóór haar 18e getrouwd. In regio’s zoals de Oostprovincie loopt dit op tot 45%. Het geboortecijfer ligt op 115 geboortes per 1.000 meisjes van 15 tot 19 jaar, en 20,5% van de meisjes is al moeder of nu zwanger. Op het platteland is dit percentage hoger (28,4%) dan in stedelijke gebieden (13,2%).

Context in Mozambique

In Mozambique werkte Break Free! vooral in het district Mogovolas (provincie Nampula) en verder in Manhiça en Magude (provincie Maputo) aan het terugdringen van kindhuwelijken, tienerzwangerschappen en meisjesbesnijdenis (FGM).

In Mozambique komen vooral kindhuwelijken en tienerzwangerschappen veel voor. Het geboortecijfer ligt op ongeveer 180 geboortes per 1.000 meisjes van 15 tot 19 jaar. Meer dan 20% van de schooluitval hangt samen met zwangerschap, en ongeveer 12% met kindhuwelijken.

In 2024–2025 zorgden politieke onrust en verstoringen van publieke diensten ervoor dat activiteiten in delen van de provincie Nampula tijdelijk stil kwamen te liggen.